首先，绝大多数的滑膜炎通过保守治疗都可以达到临床愈合和恢复的目的，并非所有的滑膜炎都需要考虑手术治疗。
临床上，无论是急性还是慢性的滑膜炎，先考虑保守治疗。对于感染性的滑膜炎，考虑选择广谱抗生素予以治疗。
对于慢性的滑膜炎，比如痛风、类风湿或者骨性关节炎引起的滑膜炎，则针对痛风、类风湿和骨性关节炎本身予以治疗，比如选择非甾体消炎药、限制长距离的步行和负重活动、避免剧烈运动等都有利于慢性滑膜炎的恢复。
临床上也存在一类滑膜炎，如色素沉着绒毛结节性滑膜炎、严重的骨软骨瘤病或者重度的痛风、类风湿以及骨性关节炎引起的滑膜炎，则可能需要考虑手术治疗。
微创关节镜手术能够解除大部分急性或者慢性滑膜炎带来的临床症状，少数重度伴有关节软骨破坏的滑膜炎，可能需要考虑关节置换进行治疗。