腰扭伤后，如果伤到是腰部的肌肉，患者常表现为局部的酸胀、疼痛、弯腰活动受限，不能久坐、久站，平躺后患者症状会减轻。如果扭伤伤及了腰椎间盘，则患者疼痛程度较重，可能难以翻身，起床、躺下都有一定的困难，部分患者甚至伴有坐骨神经疼痛的症状。
对于老年患者，腰部扭伤还需要排除骨质疏松性椎体骨折的可能。老年患者椎体骨质疏松严重，有时轻度的扭伤就可能造成椎体骨水肿。患者常表现为明显的腰部疼痛、翻身困难、不能自行起床等等，磁共振检查可以协助诊断。对骨质疏松和骨折，建议最好考虑椎体成形术进行治疗。