中央型肺癌是起源于三级支气管以内的肺癌，因为靠近肺门容易合并肺不张、阻塞性肺炎，并侵犯纵隔，所以中央性肺癌早期即可出现咳嗽、咳痰、咳血、胸痛、胸闷、气喘等局部症状，有一部分患者在早期还会出现乏力、贫血、消瘦、发热等全身症状。
需要注意的是，还有相当一部分中央型肺癌患者，早期可以没有任何症状和体征，直到出现明显的症状体征到医院就诊时，已是肺癌的中晚期。所以如果有一级亲属肺癌病史的患者和长期抽烟的人群，应定期到医院进行胸部CT检查。