植物神经也叫自主神经，主要是一些自身本体难以控制的一些功能，比如血压、心率、呼吸，包括气道上的、胃肠运动的、发汗的，都是自己不能控制的这些功能，叫做植物功能，控制这些功能的神经叫做植物神经。植物神经功能障碍在器质性疾病里面最常见的比如发汗的异常，或者是心率、血压的异常，血管收缩舒张的异常，比如皮肤的发白，发汗有问题。还有大便的异常，会有便秘或者腹泻，再有一些睡眠的异常、小便功能的异常，不管是尿潴留还是尿失禁，都叫做植物神经功能障碍。
植物神经功能紊乱实际上是在临床上非常常见的，也有可能是功能性的，比如有一些紧张心理的因素，可以导致失眠、头昏、心慌，觉得浑身发热、排汗功能有异常。如果出现了明显的尿、便功能的障碍，需要考虑到是不是有器质性的问题。在一些周围神经疾病当中，如果出现了尿、便功能障碍，一定要注意评估血压、心率，看看有没有心动过速、心动过缓，或者是皮肤的发红、结膜的充血。