肝炎就是指肝功能当中转氨酶升高，它是从肝脏炎症的角度评估肝脏的情况。而肝硬化是病理的概念，是从病理学的角度分析肝脏的疾病。有肝炎活动的时候可以同时伴有肝硬化，也可以是非肝硬化的肝炎活动。即使目前没有肝硬化，但是肝炎时间长了就有可能向肝硬化进展。从另一方面，有的肝硬化患者肝功能正常，说明没有肝炎活动，而有的肝硬化患者同时出现肝炎活动。因此肝炎和肝硬化是从不同的角度对肝脏疾病进行评估，虽然两者的概念不一样，但又可以相互交叉。