胰腺癌起病隐匿，常无症状，相对来说胰头癌比胰体尾癌出现症状更早，即使晚期出现的症状也常为非特异性的，需与胃肠、肝胆疾病鉴别，临床表现主要与肿瘤侵犯或压迫毗邻器官有关。
一、典型症状
1、腹痛：60%患者以腹痛为首发症状，病程中有90%患者出现腹痛。早期腹痛常位于中上腹，其次为左侧季肋部，后期常伴有腰背部放射性疼痛。胰头癌常向右侧腰背部放射，胰体尾癌则多向左侧腰背部放射。仰卧与脊柱伸展时疼痛加剧，弯腰前倾坐位或屈膝侧卧时可稍缓解。当癌肿压迫或浸润腹膜后神经丛时，可引起严重的持续性腰背痛。
2、黄疸：黄疸是胰头部癌的突出症状，可伴有腹痛，也可表现为无痛性黄疸。多由胰头癌压迫或浸润胆总管引起，也可是肝内、肝门、胆总管淋巴结肿大所致。
3、体重减轻：在黄疸之前常有短期内显著的体重减轻，晚期呈恶病质。
二、其他症状
1、消化道症状：会导致患者表现出消化道症状，例如食欲减退、消化不良、脂肪泻等。
2、胰源性糖尿病：只会发生在少数患者身上，甚至可为首发症状。
3、血管症状：部分患者发生下肢深静脉血栓、游走性血栓性静脉炎，以及动脉血栓、脾静脉和门静脉血栓形成，后者可致脾大、腹水和食管胃底静脉曲张。
4、精神症状：部分患者出现焦虑、抑郁、个性改变等。
5、胆道症状：如肿瘤较大压迫胆道时，会出现发热、腹痛、黄疸等症状。