老年痴呆又称阿尔茨海默病，是发生在老年和老年前期，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。
阿尔茨海默病临床上表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。
阿尔茨海默病发病的危险因素有低教育程度、膳食因素、吸烟、女性雌激素水平降低、高血糖等，阿尔茨海默病通常隐匿起病，持续进行性发展，主要表现为认知功能减退和非认知性精神神经症状等。