新生儿肺炎可分为吸入性肺炎和感染性肺炎两大类，即因羊水、胎粪、乳汁等吸入引起的肺炎，以及由细菌、病毒、衣原体等感染引起的肺炎。
一、主要病因
1、吸入性肺炎：
（1）羊水、胎粪吸入：胎儿在宫内或娩出时吸入羊水或被胎粪污染的羊水，导致肺部发生炎症。
（2）乳汁吸入：出生后因喂养不当、吞咽功能不全、吮乳后呕吐、食管闭锁和唇裂、腭裂等引起乳汁吸入而致肺炎。
2、感染性肺炎：感染性肺炎分为宫内、产时感染和生后感染。
（1）产前感染：因在子宫内误吸被污染的羊水、病原体通过胎盘从母体传播给胎儿，多在生后24小时内发病，出生时常有窒息抢救史。
（2）产时感染：多由出生过程中吸入被污染的羊水或产道内分泌物导致，可于生后数天、甚至数周逐渐发病。
（3）出生后感染：新生儿呼吸道发育不完善，可由接触传播如接触呼吸道感染者、血行传播如皮肤、血液感染、医源性感染如医护人员护理不当、医用器械消毒不严格等途径引起感染。
二、诱发因素
1、饮食不当：新生儿胃容量小，当摄入失误较多时易导致胃容物反流，而新生儿吞咽功能不协调，反流的胃容物可能被误吸入气道造成吸入性肺炎。
2、医源性因素：由于医疗器械消毒不良、医护人员个人卫生不佳或者多次的气管插管，可能会诱发新生儿肺炎。
3、异常分娩：由于分娩过程中早期羊水破裂、产程延长、吸入羊水及胎粪等异物，使胎儿在子宫内或生产时因缺氧，刺激其呼吸中枢，导致吸入性肺炎。