乳头状瘤来源于上皮的良性肿瘤，好发部位多在外耳道、鼻腔、食管、咽部和乳腺。发病原因不是很清楚，可能和环境刺激有关。乳腺的乳头状瘤叫做乳腺导管内乳头状瘤，来源于乳腺导管的内壁过度的增生引起乳头状瘤，表现为乳头出现血性溢液，通过检查就可能发现导管内乳头状瘤。
导管内乳头状瘤本身是良性的，但是有可能出现恶变，变成乳腺癌。所以当发现导管内乳头状瘤时就应该做手术切除，以防万一。其实真的发生恶变的可能只有5%-12%，但是一旦发生恶性变后果很严重，所以仍然要切除。