急性阑尾炎是普外科的常见病及多发病，是急腹症中最常见的疾病，它是由于附着于盲肠后内侧的阑尾发炎所导致的疾病。因为阑尾附着于盲肠后内侧壁，所以阑尾的位置主要决定于盲肠的位置。
盲肠一般位于人体右侧髂窝内，所以阑尾最常见的位置是右下腹，其体表投影通常在医学上所称的麦氏点处，即右侧髂前上棘和脐连线中外1/3处。但是由于盲肠本身位置不正常，阑尾的位置可以出现变异。
在以下情况下，阑尾有可能位于左下腹。第一种情况是活动性盲肠，由于盲肠系膜较长，导致盲肠可以在体内自由活动，这样阑尾可以随着盲肠的活动远离右下腹，甚至可以达到腹部左侧。
第二种情况是内脏转位，即老百姓常说的“镜面人”。因为胚胎时期转位的错误，导致全身内脏均在相反的位置，这时阑尾位于左下腹的“麦氏点”。