腹股沟疝可以分为斜疝和直疝两种，为常见病和多发病。由于胚胎时期男性的睾丸自腹腔内下降至阴囊，要经过腹股沟管，导致腹股沟管闭合延迟，所以男性腹股沟疝的发病率远高于女性。
又因为右侧睾丸下降的时间晚于左侧，所以右侧比左侧发病率要高。腹股沟疝如果不及时处理，其疝块可以逐步增大，进而加重腹壁的损伤而影响日常生活和工作。斜疝又可以发生嵌顿或绞窄，引起肠坏死等并发症危及生命。
除少数特殊情况外，腹股沟疝一般均应尽早手术治疗。以下情况可以暂时不考虑手术：
一、一岁以下的婴幼儿，因为婴幼儿的腹肌尚未发育完全，可以随着身体的生长而逐步强壮，疝有自动消失的可能。如一岁以上疝没有自行关闭的话即应手术治疗。
二、年老体弱和身体有一些严重基础疾病导致患者不能耐受手术，可以考虑非手术治疗，并应用疝气带防止疝块突出。腹股沟疝最有效的治疗方法为手术修补。
常见的手术方法可以分为以下三类，第一种是传统的疝修补术，现在在临床上已接近淘汰。第二种是临床最常用的手术为无张力疝修补术，具有术后疼痛轻、恢复快、复发率远低于疝修补术的特点。
第三类是近几年随着微创概念的深入人心，腹腔镜疝修补术正在快速发展。