肝硬化门脉高压最突出的临床表现是腹水，肝硬化失代偿期的患者75%以上有腹水。腹水是肝功能减退和门静脉高压的共同作用结果，其形成机制主要是钠水过量潴留，门静脉高压及血浆胶体渗透压降低。其他的因素，如前列腺素雌激素灭活减少等也可导致肾血流量减少、排钠和尿量减少，促使腹水的形成。腹水可突然或逐渐发生，腹胀是主要症状。许多患者由于腹围增大才发现腹水，可伴有足背的水肿，其他常见症状有乏力、食欲减退以及营养状况差。当腹部膨隆明显，横隔抬高，胸廓活动受限时可出现呼吸困难，极少部分肝硬化患者，其腹水的发生可能合并肝硬化以外的原因，如结核、肿瘤等。临床上对于腹水的治疗措施主要包括限制水钠的摄入、联合应用保钾及排钾利尿剂，以及腹腔穿刺放腹水加输注白蛋白等。