耐药性又称抗药性，是指微生物、寄生虫以及肿瘤细胞对于化疗药物作用的耐受型，耐药性一旦产生，药物的治疗作用就明显下降。耐药性可分为固有耐药和获得性耐：
一、固有耐药性，又称天然耐药性，是由于细菌结构与化学组成的不同，本身对抗菌药物不敏感，如链球菌对氨基糖苷类抗生素天然耐药。天然耐药性是由细菌染色体基因决定的，代代相传不会改变。
二、获得性耐药性，是由于细菌抗凝药物接触后有质粒介导，通过改变自身的代谢途径，使其不被抗菌药物杀灭。如金黄色葡萄球菌与淋球菌产生β-内酰胺酶，而对β-内酰胺类抗生素耐药。获得性耐药性，可由质粒将耐药基因转移给染色体而遗传后代，成为固有耐药性，也可因不再接触抗菌药物而消失。