呼吸衰竭是由于多种原因，导致的缺氧和二氧化碳潴留。表现为氧分压下降，二氧化碳分压升高，具体为：一型呼吸衰竭的患者，动脉血气特点为海平面平静呼吸空气的条件下，氧分压小于60mmHg，二氧化碳分压小于或者等于40mmHg。二型呼吸衰竭的患者，动脉血气特点为海平面平静呼吸的条件下，氧分压小于60mmHg，二氧化碳分压大于50mmHg。