HCG称为人绒毛膜促性腺激素，是怀孕以后由胎盘组织分泌的激素，在受精卵着床之后的一周左右，就可以在血液中检测出HCG水平的升高。在妊娠早期HCG水平会呈快速的增长，从妊娠六周出现明显的升高，而妊娠8-10周内达到高峰，而在妊娠12周以后就会逐渐下降。
但是HCG值在某一个孕周，并不一定就是固定的数值，尤其是由于女性的月经周期，本身并不是都一定很规则，有些人月经周期比较短，它排卵和受孕的时间相对较早，因此在怀孕早期怀孕38天的时候，HCG值可能就已经比较高了。