宫颈糜烂在以前归为宫颈的慢性炎症，而近年来由于学者的研究认为宫颈糜烂并非为感染所致，主要是由于宫颈的柱状上皮异位导致的。通常宫颈表面是鳞状上皮，而宫颈管内为柱状上皮，由于某种原因，特别是激素导致的宫颈管柱状上皮可以游移到宫颈表面，取代宫颈的鳞状上皮，而导致宫颈糜烂。宫颈糜烂只是宫颈的一种状态，并非疾病，而宫颈柱状上皮异位常由激素引起，老年人和幼女由于雌激素水平比较低常不会出现宫颈糜烂的现象，而育龄妇女激素水平比较高时柱状上皮可以移位，形成宫颈糜烂状。这是正常的生理表现并非疾病，无需治疗，只需要定期进行宫颈癌筛查即可。