白内障患者早期症状不明显，可有轻度的视物模糊，疾病发展到中期及以后，患者晶状体混浊逐渐加重，视物模糊也可进一步加重，随病情发展，有可能完全失明。
一、典型症状
1、视力下降：这是白内障最明显也是最重要的症状。晶状体周边部的轻度混浊可不影响视力，而在中央部的混浊，虽然可能范围较小、程度较轻，但也可以严重影响视力。特别在强光下瞳孔收缩，进入眼内的光线减少，此时视力反而不如弱光下。晶状体混浊明显时，视力可下降到仅有光感。
2、对比敏感度下降：白内障患者在高空间频率上的对比敏感度下降尤为明显。
3、屈光改变：核性白内障因晶状体核屈光指数增加，晶状体屈光力増强，产生核性近视，原有的老视减轻。若晶状体内部混浊程度不一，也可产生晶状体性散光。
4、色觉改变：混浊晶状体对光谱中位于蓝光端的光线吸收增强，使患者对这些光的色觉敏感度下降，晶状体核颜色的改变也可使患眼产生相同的色觉改变。
二、其他症状
1、视野缺损：晶状体混浊使白内障患者视野产生不同程度的缺损。
2、眩光：晶状体混浊使进入眼内的光线散射所致。
3、单眼复视或多视：晶状体内混浊或水隙形成，使晶状体各部分屈光力不均一，类似棱镜的作用，产生单眼复视或多视。