系统性红斑狼疮是自身免疫介导以免疫性炎症为突出表现的弥漫性结缔组织病，血清中出现以抗核抗体为代表的多种自身抗体及多系统累及是红斑狼疮的两个主要临床特征，因此诊断主要根据这两个临床诊断作出。比较经典是1997年美国风湿病学会制定的分类诊断标准，包括十一条标准：1.颊部红斑；2.盘状红斑；3.光过敏；4.口腔溃炎；5.关节炎：非侵蚀性关节炎，累及两个或更多的外周关节有压痛、肿胀或积液；6.肾脏病变：24h尿蛋白大于0.5g或尿常规显示尿蛋白(+++)或管型；7.浆膜炎；8.神经系统病变：如癫痫发作，精神病，除外药物或已知代谢紊乱；9.血液系统：括溶血性贫血或白细胞减少或淋巴细胞减少，或血小板减少；10.免疫学异常：包括看双链DNA抗体阳性或抗Sm抗体(+)，或抗磷脂抗体(+)；11.抗核抗体阳性。11条标准中符合四条或四条以上，在除外感染肿瘤和其他结缔组织病后可诊断狼疮，它的敏感性和特异性分别为86%和93%。