乳腺炎和堵奶比较容易区别，乳腺炎和堵奶也有一定的关系，在哺乳期的乳腺炎，常常是乳汁淤积以后，淤积的乳汁出现细菌感染所造成的。细菌的来源有可能从乳头逆行进到乳腺里面，进到乳汁里面繁殖；也可能从身体其他地方有全身性的来源，进到乳汁里面繁殖，两种情况本身是有联系的，但是有很明显的区别，如果只是乳汁淤积，只是堵奶，就只是疼痛，而且疼痛多数也就是胀痛，不会出现跳痛，可能出现胀痛或者刺痛。
在局部可以摸到包，表面的皮肤颜色没有改变，只是里面有包，可能有疼痛，但是没有发红，局部也不肿，全身也不发烧。当有细菌感染出现炎症的时候，除了有包以外，包的表面皮肤常常会发红，而且还肿胀，摸起来皮温明显升高，好像局部发烧、发烫。再严重的甚至可能出现全身的发烧，就已经到了乳腺炎的程度。在中间的过程中，主要是注意有没有炎症的反应，就是红、肿、热、痛，如果有可能就是乳腺炎，如果没有可能就是淤乳。