强直性脊柱炎的患者以腰背部及骶髂关节疼痛为主，夜间疼痛明显，患者会出现脊柱晨僵现象，也就是在刚起床时会出现脊柱僵硬的感觉，适当活动后脊柱僵硬感觉会有所缓解。
随着病情的发展，疼痛症状会逐渐加重。疼痛可以延伸到颈部，出现整个脊柱强直症状，并累及髋关节，严重时会出现驼背、髋关节畸形，并伴有髋关节活动障碍。