霍乱是人体感染霍乱弧菌而引起的一种急性传染病，是一种甲类传染病，具有起病急，传播速度快，病情进展迅速，危及生命的急性传染病。
主要是宿主摄入污染的水或者是食物，使霍乱弧菌进入人体的小肠，在小肠内产生霍乱肠毒素。这种毒素可以促进水和氯化物的分泌，因此霍乱病人的粪便是呈水样便或者蛋花汤样便，粪质成分极少。
该病进展迅速，会引起机体严重的脱水、离子紊乱、心衰、肾衰，严重者可导致死亡。