变态反应分为四型，第1型变态反应为速敏型，即快速产生症状，如荨麻疹、血管性水肿等；第2型变态反应为细胞毒型，如药物过敏引发的贫血、紫癜等；第3型变态反应为免疫复合物反应型，如血管炎、肾小球肾炎等；第4型变态反应为迟发型，如接触性皮炎、湿疹等。风湿热是以3型变态反应为主的全身结缔组织的炎症，以关节和心脏受累最为常见。