二尖瓣狭窄引起肺水肿的原因，主要在于左心房的血液流入左心室的阻力增大。这样更多的血液就留在左心房，引起左心房的容量负荷加重，左心房会把这个压力传递给肺静脉，引起肺静脉压力增高。
肺静脉中的液体就容易渗入到肺泡内形成肺水肿，引起患者严重的呼吸困难、咳嗽、咳痰甚至咯血。特别是在一些诱发因素的作用下，容易引起症状稳定的患者的病情突然加重，而诱发肺水肿，最常见的诱发因素，比如感染、情绪激动、突发快速性心律失常等。
另外一些患者在治疗的过程当中，由于医源性的因素没有掌握好出量和入量的平衡，也容易引起肺水肿，还有一些患者由于合并有冠心病，突发心肌梗死也可以出现肺水肿。