肠痉挛是由于肠壁平滑肌频繁收缩引起的阵发性绞痛，是急性腹痛中常见的类型。小儿发病可能与胃肠功能尚未成熟有关。成人发病与腹部受凉、情绪不良、饮食过饱、肠道炎症等有关。寒性收引、凝滞，会促使肠道小血管收缩而引发疼痛。过食生冷、辛辣等不易消化的食物，也会由于食物对胃肠的刺激作用而引发疼痛。患有肠道病症，比如急慢性肠炎等，也会由于炎症因子的作用引发肠痉挛。