颈脊髓损伤的患者虽然有可能发生高位截瘫，出现四肢瘫痪，但也不一定会瘫痪。这主要是因为，脊髓损伤是否会瘫痪更重要的取决于损伤的节段，而不是损伤的平面。如果颈脊髓损伤为非完全性，患者可能会出现四肢肌力减弱，肢体感觉减退，但一般不会出现完全性瘫痪。如为脊髓的完全性损伤，患者多会出现瘫痪。例如，上颈段（C1~4）脊髓损伤，患者不仅会出现损伤平面以下四肢痉挛性瘫痪，还会出现呼吸困难、咳嗽无力、括约肌功能完全丧失等。下颈段（C5~8）脊髓损伤患者则主要出现双上肢的下运动神经元瘫痪和双下肢的上运动神经瘫痪。