生长发育期孩子的饮食原则是均衡饮食，均衡饮食就是膳食应当含有身体生长发育所需要的各种营养素，包括碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质等。饮食要合理搭配和多样化，主食有粗有细，肉类、蛋、奶、鱼要充足，蔬菜要多吃，不要单一地吃，每天要吃不同种的蔬菜。最重要的是蛋白质的摄入要足够，蛋白质是人体的组成部分，主要作用是新陈代谢和生长发育。
在孩子们的饮食中，蛋白质应当不低于每日摄入总量的20%，所以每天的饮食中都应该包括适量的蛋、奶、肉、鱼等。另外在饮食中要注意多摄入含钙丰富的食品，钙是人体骨骼中的重要成分，处于成长发育期的孩子们需要补充适量的钙，推荐喝奶和吃奶制品，所以如果想长高，一定要多喝奶，生长发育期儿童每天的奶摄入量最好在500mL以上。