如果大便的颜色发黑，有可能与饮食结构或者服用某些药物有关，如吃动物内脏血制品，可以导致大便颜色发黑，或者服用补铁的药物，还有铋剂的药物，也会使大便颜色发黑，这些都是生理性的原因。
疾病因素也可以导致大便颜色发黑，如上消化道出血、恶性肿瘤等疾病都会导致大便发黑，是因为大便中带有红细胞经过肠道硫化物的作用形成硫化亚铁而成黑色，可以做便潜血检查确诊。
如果有胃病、十二指肠疾病，可能与消化道出血有关，大便隐血持续阳性。老年人还要预防消化道的恶性肿瘤疾病，可以做胃镜检查明确诊断，要根据病因做相应治疗。