便秘是消化科门诊的常见病、多发病，正常人一般每日排便1-2次，或者每1-2日排便一次，如出现排便次数少于每周两次，或者在排便过程中出现便块干硬、排出困难，以及排便量少等症状时即可诊断为便秘。
便秘的发生，多与不良的生活习惯、饮食结构以及不良的排便习惯密切相关。如想长期的缓解便秘症状，应从调整生活习惯、饮食结构并建立良好的排便习惯入手。
生活中注意多吃蔬菜、水果、粗粮等富含纤维素的食物，应注意多饮水，适量的运动。治疗便秘常用的中草药包括大黄、芦荟、决明子、番泻叶等。
这些药物短期内服用可有效的刺激排便、缓解便秘症状，但是由于这类药物属于蒽醌类的通便药物，长期大量服用，可造成结肠黑变病，并可造成肠神经的损伤，因此应尽量避免长期大剂量的服用。