儿童营养不良早期往往缺乏特异敏感的指标，后期才会逐渐出现不适症状。儿童营养不良会导致体重降低，生长发育迟缓，消瘦。还会出现贫血，精神状态不好，心功能差，小儿营养不良后会导致抵抗力下降，导致呼吸道感染反复出现。儿童期是生长发育的关键时期，营养不良后会导致热量和蛋白质不足，影响儿童大脑的发育，出现智力发育障碍。