促甲状腺素高的主要原因是甲状腺功能减退，促甲状腺素是垂体分泌的调节甲状腺功能的一种激素。如果T3、T4正常，促甲状腺素高，提示为亚临床的甲状腺功能减退症。如果T3、T4下降，促甲状腺素高，为临床甲状腺功能减退。促甲状腺素高，T3和T4也高，提示垂体性甲亢，需要进一步检查垂体，除外垂体TSH腺瘤，但这种情况很罕见。