肝功能的异常包括病理性的异常以及非病理性的异常，在非病理性的原因当中包括检查前的饮酒、睡眠不足、服用某些药物，都会导致肝功能的轻度异常。病理性的原因包括病毒性肝炎、脂肪肝、酒精性肝炎、自身免疫性肝炎以及药物性肝损伤、肝脓肿、肝硬化以及肝癌，病毒的感染、腹泻、胆囊炎、内脏的出血也会导致肝功能的波动。
对于有肝功能异常的患者需要避免过度劳累，尤其是有乙肝病毒感染的患者，劳累会导致免疫力下降、疾病恶化、肝脏负担加剧，致使肝炎重新发作。肝功能异常的患者在饮食当中应当以清淡、富有营养的食物为主，少吃油腻、煎炸以及辛辣的食物，这些食物比较难消化，会加剧胃肠的负担，诱发肝炎的发作。饮酒也是引发肝功能异常的重要原因，酒在肝内会出现氧化形成有毒物质乙醛，能够直接损伤肝脏，对肝功能有很大的影响，因此肝功能异常的患者必须禁酒。