艾草是一位中药，入药是以叶来入药，所以来源于菊科植物艾的干燥叶，它的别称也叫艾蒿。由于本品以湖北蕲州所产的是最佳，所以也别称为蕲艾。
艾叶的药性辛、苦、温，有小毒，归肝经、脾经和肾经，它的功效与作用是温经止血、散寒调经以及安胎。
本品气味芳香，味辛、温，可散寒，所以能够暖气血而温经脉，是治疗温经止血的常用药，适用于虚寒性的出血病症，尤其适用于治疗崩漏。
此外，还常用于治疗月经不调、痛经以及胎动不安等症状，另外将本品捣成茸后制成艾条、艾柱等，可以用来做艾灸。