引起胸廓异常的病因有多个方面，临床上常见的病因有呼吸系统、循环系统疾病，累及胸膜、胸廓的疾病以及营养不良，常见诱发因素有外伤、挑食，主要好发于儿童、严重外伤者、慢性消耗病患者、先天性脊柱畸形患者以及肺、心脏基础疾病患者。
一、主要病因
1、胸膜疾病：临床上常见的有胸腔积液、气胸、胸膜结核、细菌性胸膜炎、脓胸、胸膜间皮瘤、胸膜转移癌、胸膜纤维化、结缔组织病胸膜损害、弥漫性胸膜病等都可导致胸膜与胸膜腔的解剖结构和生理功能异常，出现胸廓异常塌陷或异常隆起。
2、胸廓疾病：胸廓是由12个胸椎、12对肋骨和肋软骨、1块胸骨以及关节和韧带装置构成，形状近似圆锥形。外伤累及组成胸廓的骨、关节、韧带等组织，脊柱的慢性炎症或肿瘤、胸椎结核等都可引起胸廓异常出现。
3、呼吸系统疾病：发生肺不张、肺气肿、肺纤维化、肺癌等呼吸系统疾病都可使胸廓整体或局部发生异常形态的改变。
4、循环系统疾病：循环系统疾病常导致局限性胸廓异常，如心脏扩大、心包积液、主动脉瘤、缩窄性心包炎等疾病。
5、营养缺乏：临床上常见由于缺乏维生素D导致的佝偻病，患者可出现佝偻病串珠、肋膈沟、漏斗胸等异常形态的胸廓。
二、诱发因素
1、外伤：严重外伤可诱发患者出现急性的胸廓异常或在外伤愈合阶段出现胸廓异常。
2、挑食：多见于骨骼尚处于发育阶段的儿童，因缺乏维生素D、钙、磷等造成胸廓发育异常。
3、怀孕：怀孕时膈肌上抬，容易造成压迫性肺不张、胸腔积液等，继而诱发胸廓异常。