感冒是由病原微生物，比如细菌、病毒、支原体、衣原体、立克次氏体等病原微生物侵犯人体的鼻部、咽部、喉部黏膜导致的上呼吸道感染症状，多数病人会有鼻塞、流涕、咽痛、喷嚏、咳嗽、头晕、头痛等症状。感冒卡他症状好转以后，由于病原微生物在人体的呼吸道黏膜会大量繁殖，导致人体咽喉部的黏膜会出现充血、水肿，而发生咳嗽。
另外，病原微生物会分泌毒素，以及病原微生物的代谢产物，这些物质也都会对气道造成一定刺激，会导致气道黏膜的杯状细胞分泌大量的黏液，人会有咽喉部的痒感。出现这些症状可以口服化痰、镇咳的药物，比如中成药复方鲜竹沥液、川贝枇杷口服液、通宣理肺口服液、急支糖浆等等，也可以服用西药止咳、化痰的药物，比如沐舒坦、乙酰半胱氨酸、羧甲司坦以及桉柠蒎肠溶软胶囊等药物来缓解症状。