尿毒症是指各种原因造成的肾脏损害，不能排出机体的毒素和多余的水分，而使毒素和水分聚集在体内，出现的一系列症状和体征。尿毒症根据发病的急缓，可以有急性的和慢性的。急性一般存在明显的诱因，恢复比较良好，早期的症状往往是突发性的尿中出现蛋白或者尿液减少，或者血中的肌酐在短时间内出现升高，积极进行治疗以后病人可以恢复到正常范围。
慢性的是指疾病慢性迁延而来，早期的表现就是胃肠道功能的异常，例如恶心、呕吐、消化不良、食欲不振，部分病人可以出现体重的下降。一些人早期可以出现皮肤颜色发暗或者血压的异常，不易控制的高血压，或者某些病人出现面部苍白，也就是贫血的症状。