甲状腺恶性肿瘤，总体来说不严重。甲状腺癌的病理学分型有乳头状癌、滤泡癌、髓样癌、未分化癌四种，其中大部分是乳头状癌(约占80%以上)，这是一种惰性的癌，恶性程度低，进展缓慢。经系统治疗后，绝大多数患者可以长期生存，45岁以下的患者基本不影响寿命。
乳头状癌即使复发甚至发生血行转移，仍有治疗手段，疗效依然很好，甚至可以达到根治。治疗成本低、痛苦少、生存质量高，有幸福癌之称。滤泡癌的预后虽然不如乳头状癌，但也远比大多数恶性肿瘤好得多，只有发病率极低的未分化癌恶性程度高，预后较差。