酮体是脂肪代谢的中间产物，一般是体内葡萄糖缺乏或葡萄糖利用障碍时，身体动员脂肪产生的，是代替葡萄糖为身体重要脏器提供能量。常见的能够产生酮体的疾病，包括糖尿病、饥饿、妊娠剧吐、剧烈运动、创伤手术造成的应激状态、胃肠道疾病造成的进食困难或消化吸收障碍等。对于非糖尿病患者，正常进食或静脉补充葡萄糖后酮症会迅速消失。对于糖尿病酮症的患者需要静脉或皮下应用胰岛素。