心包积液是否有生命危险，和心包积液的量以及积液增长速度有关，大量的心包积液和积液迅速的集聚，可以产生急性心包压塞症，表现为心动过速、心排血量下降、发绀、呼吸困难、收缩压下降，甚至休克，有生命危险。
对于小量的心包积液，有可能是长期存在，或者有一些病因，比如感染、低蛋白血症等引起来，对症处理就可以。一部分的心包积液后期吸收之后会引起缩窄性的心包炎，缩窄性的心包炎就会引起右心功能的障碍，会引起肺动脉高压，最终也会影响到患者的寿命。