去甲肾上腺素可以提高心肌的收缩力，它的作用主要是收缩血管而导致血压升高，肾上腺素可以兴奋支气管的平滑肌。另外，也可以促进心肌的收缩，主要是用于过敏性休克的抢救治疗。去甲肾上腺素实际上就是肾上腺素去掉一个甲基，这样就形成了去甲肾上腺素。去甲肾上腺素的作用，可以提高心肌的收缩力，可以增快心率。另外，主要作用还是促进血管收缩，这样可以提升血压，这种情况下往往用于感染性休克或者低血压休克的抢救治疗。
肾上腺素可以兴奋支气管的平滑肌，缓解支气管的痉挛。另外，也可以提高心肌的收缩力，提升血压，还具有升高血糖等作用，临床上主要用于过敏性休克的治疗，也用于心跳骤停的治疗。