十二指肠溃疡和胃溃疡是两个疾病，都属于消化性溃疡。所谓消化性溃疡是指胃肠道黏膜在某种情况下被胃酸、胃蛋白酶自身消化而造成的溃疡，所谓的溃疡是指病变比较深，它与糜烂相比，可以穿透黏膜肌层或者深达更深的层次。
如果溃疡发生于胃，称之为胃溃疡，如果发生在十二指肠，称之为十二指肠溃疡。通常十二指肠溃疡多于胃溃疡，两者之比约为3:1。十二指肠球溃疡多见于青壮年，而胃溃疡多见于中老年人。在症状上有相似之处，都是有上腹痛，并且可以出现慢性反复发作，与季节相关，十二指肠球溃疡更多见于饥饿痛、夜间痛，进食后略微缓解，而胃溃疡多见于餐后疼痛。