坐骨神经痛是一种特殊的神经性疼痛，在骨科称为根性疼痛。坐骨神经疼痛是突出的腰椎间盘压迫了神经根，使神经根、脊神经根的周围组织产生炎症，发生水肿，从而刺激神经末梢产生一种用言语难以形容的神经性疼痛。这种神经性疼痛和一般的肌肉性疼痛有很大的区别，疼痛性质难以忍受，通常由臀部开始，沿着坐骨神经方向向下，向下支传导。有的患者还会出现小腿外侧肌肉麻木、胀痛等不适，更严重的走路有明显的限制。
所以有上述特点的放射性下肢疼痛，称之为坐骨神经性疼痛。这时候需要及时就医，检查腰椎CT，根据症状和影像学检查，才可以确诊为腰椎间盘突出症。