桥本甲状腺炎在演变过程当中可以表现为一过性的甲状腺功能亢进，但是随着病情进展，往往最后结局就是甲状性功能减退。但是还有一种情况，就是桥本甲状腺炎合并了弥漫性甲状腺肿伴甲亢。桥本甲状腺炎是由于自己的免疫系统出了问题，对甲状腺造成了损伤，使甲状腺上皮细胞不断的凋亡、破坏，最后造成甲状腺功能受损，可以出现一过性的甲状腺毒症，但是最终的结局往往发展为甲状腺功能减退。
另一种情况就是桥本甲状腺炎合并弥漫性甲状腺肿伴甲亢，可以表现为典型的甲亢，如甲状腺明显的肿大，以及甲亢的各种临床症状。通过血液的生化检查，可以发现既有桥本的自身抗体，也有弥漫性甲状腺肿伴甲亢的促甲状腺激素受体抗体阳性。诊断需要结合生化检查、患者的临床症状，以及需要做甲状腺扫描，甚至甲状腺吸碘率，进一步的明确到底是桥本合并真正的甲亢，还是桥本一过性的甲状腺毒症，往往桥本甲状腺炎发展到最后就是甲状腺功能减退，因此桥本甲状腺炎是病因，而甲减或甲亢是甲状腺功能的受损。