总蛋白偏低见于营养不良的情况，临床上常常由于各种胃肠道疾病导致进食量减少，导致蛋白质摄入不足，还有素食主义者日常饮食中蛋白质摄入不足，可以导致总蛋白偏低。总蛋白偏低的原因还有肝脏疾病，肝脏可以合成蛋白，在严重肝功能受损或者肝硬化的情况下，肝脏合成蛋白的能力下降，可以导致总蛋白偏低。
总蛋白偏低还可以见于肾脏疾病，肾脏疾病的常见表现是尿蛋白，尿中丢失大量蛋白导致血中总蛋白偏低。总蛋白偏低还可以见于一些消耗性的疾病，如发烧、甲亢、恶性肿瘤等，这些疾病导致蛋白质消耗大，蛋白质分解加快，可以导致低蛋白血症。
总蛋白偏低可以见于营养不良、肝脏疾病、肾脏疾病和高消耗性的疾病，需要进一步明确病因。