肾囊肿多见于中老年患者，是成年人肾脏比较常见的结构异常，有一定的危险性。多数人没有什么明显症状，是在体检中发现，大小可以从1-10cm，甚至更大。年轻人很少发生囊肿，如果年龄小于20岁的个体出现囊肿，要高度怀疑是不是先天发育的问题，或者遗传性的囊性疾病。
单发的囊肿通常是后天形成的，认为来源于肾小管的憩室，随着年龄增加肾小管憩室越来越多。囊肿可以为单侧或者双侧，可以为单发或者多发。囊肿多数为良性，对人体没有太大的威胁，但是囊肿长得过大可能会出现压迫症状，造成腰部的钝痛，或者造成肾盂肾盏的排泄不畅。囊肿通常大于5cm，建议手术或者穿刺治疗。