T3全称是三碘甲状腺原氨酸，T4全称是四碘甲状腺原氨酸，T3和T4是甲状腺合成和分泌的两种甲状腺激素。T3和T4作用在机体的各个系统和器官，主要作用是增加机体代谢率。甲状腺激素可以激活细胞膜上的钠钾泵，使ATP分解增加，产生热量，所以甲亢的时候容易产生怕热、多汗等高代谢症状。甲状腺激素还可以刺激交感神经兴奋，增加儿茶酚胺的作用，使心肌收缩力增加、心率加快。甲状腺激素在儿童还可以促进生长、智力发育，如果T3、T4增加提示甲状腺功能亢进，如果T3、T4下降提示甲状腺功能低下。