脑脊液是脑和脊髓内的无色透明液体，有重要作用，可以调节颅内压力、缓冲外界的震荡对脑组织和脊髓的损伤。脑脊液鼻漏通常是由于各种损害，致使脑脊液从鼻腔流出。
1、外伤：常见创伤类性有机动车事故、高空坠落和暴力袭击。鼻漏在轻微或没有意识障碍的轻度颅损伤或不伴颅损伤的面部骨折患者中也会发生。大脑和鼻腔间的骨性和软组织结构隔离开，所以脑脊液不会流入鼻腔。由于外伤导致骨性结构破损而出现漏口，脑脊液则会通过这些漏口流入鼻腔形成脑脊液鼻漏。
2、其他原因：正常颅压或高颅压状态下，可由颅底肿瘤、感染性骨髓炎、先天性畸形，如鼻部脑膜膨出及非外伤性板障内脑脊液等原因引起。