嗜酸性粒细胞是外周血白细胞的一种，占白细胞总数的0.5%-5%，绝对值正常范围为(0.05-0.5)×10^9/L。嗜酸性粒细胞增多在临床上主要见于各种过敏性疾病，如支气管哮喘、药物过敏、食物过敏、荨麻疹、血管神经性水肿等，还有各种寄生虫病，例如血吸虫、蛔虫病、钩虫病等。
多种皮肤病，如湿疹、剥脱性皮炎、天疱疮，也可见外周血嗜酸性粒细胞轻度增高。血液系统疾病，如慢性髓性白血病、慢性嗜酸性粒细胞白血病，外周血中嗜酸性粒细胞可有不同程度的增多。某些恶性肿瘤，如肺癌、部分淋巴瘤、多发性骨髓瘤等，也可以有嗜酸性粒细胞增高。