乳腺导管内乳头状瘤是由单调排列的自囊腔壁向囊腔内生长的乳头状细胞组成，其病因尚不明确，可能与雌激素有关，好发于产后妇女，以40~50岁者多见。
乳腺导管内乳头状瘤病因不明，多数学者认为该病主要与雌激素水平增高或相对增高有关，由于雌激素的过度刺激引起乳管扩张、上皮细胞增生，形成乳管内乳头肿瘤。