按照《中华人民共和国传染病防治法》规定，目前传染病分为甲类、乙类、丙类传染病三种。其中甲类传染病是指鼠疫和霍乱，而肺结核属于乙类传染病。
肺结核是一种由结核分枝杆菌引起的呼吸系统慢性传染病，结核病患者是主要的传染源，最重要的传播途径为飞沫传播，也就是肺结核患者通过咳嗽、打喷嚏、大声说笑等方式，把含有结核分枝杆菌的微滴排到空气中而传播。对于肺结核疑似或确诊病例，需要24小时之内进行网络直报。