光线性角化病目前主要病因尚不清楚。本病多见于白种人，白化病患者发生率亦较高。个体易感、紫外线的照射、年龄增大、放射能、辐射热、电离辐射，以及接触沥青、煤提炼产物等均能导致此病的发生。
一、主要病因
目前病因尚不完全清楚，只知道与户外日光照射有关，尤其是过度的紫外线照射会引起本病。但研究表明白化病患者的发生率较高，说明个体易感性在发病中亦起重要作用。基因突变以及基质金属蛋白酶、CD95与核纤层蛋白的异常表达均参与了发病。老年患者缺乏青年人的修复功能，DNA损伤的积累和DNA修复功能低下并不一致，从而发生了光线性角化病。此外，有证据证明此病有p53基因突变，在白种人的光线性角化病患者，p53基因突变率为75% ~ 80%，朝鲜人和日本人分别为40%和30%。
二、诱发因素
1、照射日光、放射能、辐射热、电离辐射，以及接触沥青、煤提炼产物均可诱发本病，日光里富含紫外线，过度照射会诱发光线角化病。其他诱发因素的机制目前尚不清楚。
2、年龄增大可能是此病的一个重要诱发因素，因年龄增大后DNA损伤的积累和DNA修复功能低下并不一致，故当紫外线损伤表皮细胞核的DNA时，由于老年皮肤缺乏青年人那样的修复功能，从而发生光线性角化病。